Sistema DCS definido por software para automatización industrial abierta

Schneider Electric ha anunciado EcoStruxure Foxboro Software Defined Automation (SDA), un sistema de control distribuido (DCS) definido por software que introduce una arquitectura abierta diseñada para aumentar la flexibilidad, la interoperabilidad y la escalabilidad en entornos industriales. La solución combina la base tecnológica del sistema Foxboro con principios de automatización abierta para apoyar a industrias de procesos e híbridas en la modernización progresiva de sus operaciones.

Evolución hacia una automatización definida por software
Durante décadas, los sistemas Foxboro DCS han desempeñado un papel central en el control de procesos industriales complejos. Sin embargo, los nuevos requisitos operativos —como mayor agilidad, reducción de costes de actualización y simplificación del cumplimiento normativo— impulsan la transición hacia arquitecturas más flexibles. EcoStruxure Foxboro SDA introduce un enfoque definido por software que permite separar el software del hardware, facilitando la modernización sin reemplazos completos de infraestructura.

Según un estudio global realizado por Schneider Electric junto con Omdia, los sistemas cerrados pueden representar pérdidas equivalentes al 7,5 % de los ingresos anuales en empresas industriales medianas debido a tiempos de inactividad, ineficiencias y costes asociados a la adaptación normativa. El nuevo sistema busca mitigar estos factores mediante interoperabilidad y estándares abiertos.

Arquitectura abierta y preparada para la convergencia IT/OT
Foxboro SDA está basado en una arquitectura abierta que favorece la independencia de proveedor y la integración con diferentes plataformas, simplificando la evolución de las instalaciones. Diseñado bajo principios de ciberseguridad “secure-by-design” y conforme a la norma IEC 62443-3-3, el sistema está preparado para la convergencia entre tecnologías IT y OT, así como para la integración de inteligencia artificial, machine learning y operaciones autónomas en entornos industriales.

La plataforma se apoya en EcoStruxure Automation Expert (EAE), permitiendo despliegues más rápidos, configuraciones adaptadas a cada aplicación y alta disponibilidad operativa. Además, mantiene la continuidad digital a lo largo del ciclo de vida de la planta, conectando datos desde el diseño hasta la producción y el mantenimiento.

Simplificación operativa y reducción de costes
El desacoplamiento entre hardware y software permite reducir tanto inversiones de capital (CapEx) como costes operativos (OpEx), al minimizar la obsolescencia tecnológica y facilitar el mantenimiento predictivo. Herramientas intuitivas de configuración contribuyen a acelerar la implementación y a reducir tiempos de parada, mientras que la interoperabilidad mejora la integración dentro de la digital supply chain industrial.

La solución también permite introducir nuevas funcionalidades de forma progresiva, evitando cambios disruptivos y protegiendo las inversiones existentes en automatización.

Implicaciones para la transformación digital industrial
EcoStruxure Foxboro SDA se posiciona como una arquitectura orientada a datos que busca habilitar operaciones más ágiles y resilientes. Al permitir la modernización gradual, la convergencia IT/OT y la adopción de tecnologías emergentes como edge computing, analítica avanzada y automatización autónoma, la plataforma facilita la transición hacia modelos de Industria 4.0 y sistemas energéticos más flexibles.

El enfoque definido por software ofrece a las empresas industriales la posibilidad de escalar y adaptar sus sistemas de control sin depender de ciclos tradicionales de actualización de hardware, contribuyendo a una transformación digital continua y orientada al futuro.

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